随着气候变化的预测令人担忧，加上传统能源市场的地缘政治不稳定，全球各国政府都在考虑加快向可再生能源的过渡，这并不奇怪。海上风电是这一转变的主要组成部分，但随着海上风电作为一个产业的不断发展，寻找合适的新风场地点变得越来越具有挑战性，因为最合适的地点已经被占用了。
这意味着我们将越来越多地遇到:
- 更深的水和更软的海床
- 更多的环境挑战和更多的监管
- 随着越来越多的海上风电场的建设，海上风电场之间的累积影响
为了开发和运营海上风电场，需要批准环境影响评估(EIA)。环境影响评估报告不仅提供了有关选址条件和敏感野生动物的详细信息，还提供了风力发电场对当地海洋环境的潜在影响的调查结果。当局将考虑环评的结论，然后再决定是否批准。
海上风电场的环境挑战包括对海鸟、蝙蝠和哺乳动物的潜在负面影响，以及对渔业的影响，无论是在建设过程中，还是在风电场建成后的日常运营中。如果选址规划不理想，多个海上风电场的累积影响可能会很严重。这些负面影响必须尽可能地减少，而监管环评的目的是确保在审批过程中考虑到这一点。
海上风电场审批的趋势是更加关注环境因素，以尽量减少对环境的负面影响。这方面的一个例子是在荷兰，在那里，生物多样性是开发商获得在Hollandse Kust West风电场地区建设合同的总体选择标准的重要组成部分。这不仅是在构建阶段，而且我们也越来越多地看到需求按需停机为了防止鸟类在风力发电场运行时撞上涡轮机。
一种替代耗时且昂贵的环境影响评估数据收集的方法
因此，虽然需要环评，但环评数据的收集过程往往既漫长又复杂。如今，数据收集通常在12个月的时间内完成，审批过程可能需要长达24个月的时间，而当今世界正严重需要更多的可再生能源。
为了收集数据，风力发电场开发商通常会派出实地小组调查现场情况，并对海鸟或海豚等海洋哺乳动物进行计数。这是一种耗时且昂贵的方法，通常会产生有限的数据集，这些数据集可能代表也可能不能代表整个站点或更长时间内的影响。此外，现有的环境调查通常是分散的，定位困难且耗时。风电场开发商还需要从各种数据源收集有关风力、海底和当前状况的现有数据。
想象一下，如果这些数据可以在网上随时获得，这将对数据收集过程产生多大的影响?如果只需点击几下，风电场开发商或环境机构就可以获得环境影响评估所需的相关数据。
展望未来:一站式数据门户，加快环评流程
我们需要一种更有效、更动态的方法来收集EIA数据，随着公众对海上风电场环境影响的关注日益增加，这种方法在未来的审批过程中只会发挥越来越重要的作用。
好消息是，已经有办法加快环境影响评估的数据收集速度，并获得比实地调查和个人调查中有限和零碎的数据更准确的环境影响预测。
环境影响评估总是需要收集新的数据——但是利用现有的数据，并通过建模以一种智能的方式对其进行扩展，这有很大的潜力——就像我们从天气和气候模型中了解到的那样，这些模型是基于来自测量的校准和验证输入。
通过为特定地区(例如北海)建立环境数字门户网站，风电场运营商将拥有一个门户网站，可以访问有关站点的所有数字数据。今天，各种数据库已经提供了有关洋流、风和海底状况的信息。也有关于航运路线和海鸟飞行路线的数据库，但这些数据库通常没有连接，所包含的数据往往是不完整的。事实上，快速跟踪海上风电项目的环境影响评估过程的一个主要制约因素是对过去收集的所有环境基线数据的限制。
统一的数据门户将提供方便地访问与环境影响评估过程有关的所有数据集，例如气象数据、波浪、潮流和水位、环境参数(海鸟和海洋哺乳动物等海洋生物)。但是，该地区现有的活动也可以包括在内，例如，现有的商业活动和对审批程序具有重要意义的文化遗产。
想象一下，如果这个门户网站也能访问诸如噪音影响或海洋哺乳动物栖息地的破坏以及海鸟碰撞风险等方面的影响分析。在美国、欧洲和世界其他地区，对海洋开发项目的噪音影响进行评估已经是强制性的。
一个更快的数据收集和更准确的评估门户
有了基于数据和建模的统一数据库，风电场开发商不仅能够更快、更便宜地完成强制性和重要的环境影响评估。他们还将能够对新的海上风力发电场的影响提供更准确的评估，因为建模数据将能够更全面地描述敏感物种和栖息地的发生，例如通过描述较长时期(多年)的分布。
这不仅有利于风力发电场运营商，也有利于授权批准建设新的海上风力发电场的公共当局。他们将能够在更加知情和准确的数据基础上作出决定。这可减低工程开始后对环境造成负面影响的风险。
当然，我们都将受益于更多的可再生能源。
